Esta semana en Las Vegas, en CES 2026, las empresas de tecnología presentarán los últimos dispositivos de salud portátiles: monitores de glucosa, monitores de presión arterial y rastreadores de actividad física. Probablemente no Durante el show, se mencionó que estos dispositivos podrían causar un enorme problema ambiental.
No es algo que suele llamar mucho la atención, pero un nuevo estudio de la Universidad de Cornell y la Universidad de Chicago ha descubierto que para 2050, la demanda de dispositivos portátiles de salud podría alcanzar los 2 mil millones de unidades por año, o 42 veces más que hoy. A menos que cambiemos la forma en que se fabrican, estos dispositivos podrían generar más de un millón de toneladas de desechos electrónicos y 100 millones de toneladas de dióxido de carbono en el mismo período, advierten los autores.
Una sorpresa aún mayor es que el problema no es el plástico. El estudio, publicado en Nature, encontró que la placa de circuito (el «cerebro» del dispositivo) es responsable del 70% de su huella de carbono, en gran parte debido a la minería y la fabricación intensivas.
Los investigadores proponen dos soluciones: desarrollar chips con metales comunes como el cobre en lugar de minerales raros como el oro, y fabricar dispositivos modulares para que la placa de circuito pueda reutilizarse mientras se reemplaza la capa exterior.
Uno de los coautores del estudio escribió: «Cuando estos dispositivos se implementan a escala global, las pequeñas opciones de diseño rápidamente se acumulan». Es algo en lo que pensar mientras navega por los anuncios de CES.
